《长河》以辰河流域一个小小的码头为背景，描写了吕家坪一些平凡人物在日常生活中的喜怒哀乐，凝聚了沈从文对社会、历史、民族的深层次思考，不仅给人以美的享受，而且促人深思。虽然这部作品因种种原因只完成了一卷，却能给读者带来很大的教益和启示。