20世纪初的纽约布鲁克林，是沉静的。
居住于此的女孩弗朗茜·诺兰家的院子里，有一棵树。
她的成长生活也如同这棵孤零零的树，困顿艰难，却灿烂蓬勃。

弗朗茜在成长过程中饱经家庭的困苦、学校的歧视和社会的不公，但在家人的关爱和影响下，弗朗茜依旧对生活充满热情，酷爱阅读的她工作之余凭自学考上了大学，最终走出了贫民窟。
这部半自传体小说，以坦率而真诚的笔触，描绘出弗朗茜及其家人在苦难中坚韧前行的轨迹。它直抵成长的真相，在无数艰难与振奋的瞬间，升腾起平凡生命中不可摧毁的尊严、信念与直面苦难的非凡勇气，激励着一代又一代读者。