本书探讨中西教育学界提出的各种教育学问题，包括教育起源、教育学逻辑起点、教育学理论性质、教育学边界、教育理论与实践的关系等，试图从中梳理教育学的方法论线索及其遇到的困难。教育学的方法论难题可概括为对象问题、现象问题、价值问题和规范问题。这些问题本身不是教育学问题，也没有成功解决问题的现成样板。在教育学不得不自己探索解决思路的两百年中，形成了三种方法论线索，三种具代表性的教育学理论体系，即赫尔巴特实践教育学、杜威民主主义教育学和马克思主义教育学。但这些问题并没有解决，反而被貌似是在日益壮大的教育学学科群所掩盖。这些问题是今天教育学的现象视域日趋模糊、科学性越来越成疑问的根源。唯有重新确认教育现象，重置教育现象的观察视角，教育学才能重获生机，也才能形成自己的判断和理论，并赢得其它人文社会科学的尊重。