此书收录了南帆先生自1982年至2007年期间撰写的理论论文，共45篇文章，论述了诗的语言、诗的技艺、小说技巧、小说形式、小说情节模式、现实主义、文学批评等文艺理论的基本问题。90年代中后期，以文化理论研究为主要内容，可以看出南帆对自身学术视域的反思、扩大与深化。此书展示了南帆三十余年学术思想的发展轨迹，对当今文艺研究者、文化研究者都有很高的借鉴价值。