文明思想与理论这一概念具有双重含义，一是对人类文明整体演进作系统的研究与探索；一是思想家对自身所处阶段性文明及其前景的反思。《世界文明通论・国外文明理论研究(套装上下册)》主要着眼于西方文明思想史作尝试性研究；这是一个有待开拓的跨学科研究领域，对于我国当前文明理论建设和国家文化战略制定，有现实的借鉴意义。