开篇的《三十年来小学教科目沿革一览表》展现了20世纪前30年间我国小学课程沿革的一幅整体画面，接着，便聚焦于每个科目的沿革过程。每个科目的沿革都分“引言”、“本论”和“余论”三部分来阐述。引言部分简要介绍科目的缘起和在1902年之前的发展状况，或者概述三十年间科目变更及变更的背景。本论部分着力描述三十年间各科目的具体的沿革过程。余论部分则多是作者的议论，或提出有待进一步研讨的问题，或指出课程实施中需引以注意的问题，或表达有关科目及教学上的改进建议等。
　　20世纪是中国教育学科艰难创生、曲折发展的世纪。伴随着中与西的文化激荡，传统与现代的思想交融，中国教育学科逐渐地从译介走向编著，从移植走向创生，从草创走向发展。教育学者们百年来以执着的精神、笃实的态度、质朴的思维，成就了中国教育学科发展史的世纪篇章。站在21世纪的门槛里，隔着时间的距离，回眸这段历程，不仅能窥视中国教育学科所沐浴的阳光，更能体味到她所历经的风雨。