《牛津通识课》系列丛书 ，是牛津大学出版社镇社之宝。自1995年出版以来，该系列已经涉及数十种学科，包含近700本读物，全球销量过1000万册。其特点在于，每一本书对应一个主题，每个主题都由该领域的专家撰写。确保读者能在三小时内读懂一个学科。牛津出版社曾这样描述他们的野心：《牛津通识课》将会涵盖所有主要学科, 为所有读者提供一个可读性强且包罗万千的工具书图书馆。

声音是我们体验这个世界的重要途径。

我们日常沟通、享受音乐以及鸟鸣或者涛声这些自然之声都离不开声音。但因为人类极度发达的大脑，我们可以用呼吸的声音传达信息，公开演讲和传道受业，但其实最开始的声音出现在宇宙诞生后，也就是137亿年前。

在这本小书中，迈克·戈德史密斯着眼于声音科学和音响文化，探讨声音是如何产生又是怎样被耳朵感觉到，音调与和声的物理基础以及乐器如何产生独特的声音。他还讲解了音乐这门艺术的演变和音乐令人心生愉悦的原因。通过了解不同来源的：听得见的与听不见的、地下的与水下的、技术性的以及有害的声音，你将了解到声音背后的科学原理，掌握声动人心背后的科学真相。