本书以时间轴为线索，从地球科学、考古、历史、文学等多个领域，引人入胜地叙述了航海活动与人类社会演变和科技发展的关系，揭示了古代海上丝绸之路时期、大航海时代航海对人类文明的推动作用，旨在加深青少年对赖以生存的地球的认识，让他们更好地理解人类社会和地球环境的关系。书中既涉及信风、季风、洋流、生态系统、气候变化等一些地球科学基本原理，也涉及获得科学知识的方法和过程，通过展现国内外各种科学新发现、新观点以及历史上鲜为人知但又有启发意义的科学故事，赞扬人类创新、开拓、无畏的探索精神，培养新时代青少年的科学思维能力。