中国古代许多思想家，特别是儒家、道家和墨家，围绕着理想道德人格，对生与死、荣与辱、义与利、理与欲、群与己以及道德行为准则等问题进行了广泛深入的探讨。本书以编年的形式，对中国历代哲人的伦理道德观及道德教育观做一梳理和评述，包括儒家的孔孟、程朱，亦包括道家老庄、墨家墨子，以及近代孙中山与蔡元培。在中国哲人看来，追求人生的至善至美，首先要追求思想和行为的至善至美，这样才有至善至美的人生。本书在感慨先贤圣哲的智慧人生与中国人所应秉承的道德精髓之余，对于培养具有新时代特征的健全向上的道德观和人生观的中国公民有积极意义。