正文讲述陈凌云在时局动荡的战争年代一心求学，几次上学又被迫失学以及半工半读的经历，还穿插叙述了亲友的家庭情况和人生际遇。附录讲述其毕业后人生中的几件重要的事，包括参加地下党秘密外围组织迎接上海解放，编写《新教育》油印刊物，土改生活和下放农村经历，以及“文革”中的遭遇等等。