本书通过对南宋理学宗师、思想家、哲学家、教育家朱熹人生轨迹的追寻，从朱熹生活的家庭背景，到他的求学经历，入仕过程，再到建设书院，用全方位的文学和历史图景展示出朱熹老夫子的完整形象：寻求真知的坚韧不拔，忧国忧民的悲天悯人，乱世环境下的品格坚守，同时再现了朱熹生活的那个烽烟四起年代中的政治、经济和文化情况。

作者着重讲述了朱熹是如何寻求真知的。走向圣域过程的艰难与曲折，朱熹是如何在众多师长的指导下，在一个个孤寂的深夜独自顿悟，在一次次自我否定中*终形成了独特系统的理学思想。在那个历史阶段，朱熹肯定有着自己的思想局限性，但这并不影响后人对朱熹的敬仰之情，也不影响朱子思想对中华文化思想的传承与启发。