本书收录40篇文章，分为四组：读书困惑录，是作者多年读书的困惑与在困惑中读书的种种疑窦迷思，希望朋友们释疑解惑；紫石斋说瓠，是对一些古往今来的社会生活与 文化现象等的感悟，杂文杂言，怪说奇谈；学苑趣谈，写的是北大校园中的奇闻趣事，以及作者在多年来招生过程中的所见所遇，加上一些欣赏小说戏曲的杂感，；而师长杂忆，则写的是作者极其敬重的十位师长，记先生们的绝学高德和嘉言懿行，相信会对朋友有很好的教益。