本书旨在描述与剖析法兰克福学派批判理论、批判美学的历史演进过程。全书除“导言”与“结语”外分为五章，既评述批判理论、批判美学的演化轨迹及其结构机制，梳理其由“启蒙辩证法”到“否定的辩证法”再到“艺术的辩证法”的学理脉络，以展现其理论想象的真实图景；又考量它与中国经验遇合时的复杂纠缠。凸显其批判精神的理论贡献与理论盲点。当前全球学术生态的布局已表明，批判理论、批判美学的思想精神仍存在，它所引起的反思与突围恰是其学术生命力的表征。