《黑奴吁天录》即小说《汤姆叔叔的小屋》。林纾译此书时，正值光绪辛丑年（1901年，辛丑条约签订之年），译者触黄种之将亡，因而愈生其悲怀，所作序及跋也是有感而发，以期以《黑奴吁天录》一书，为振作志气，爱国保种之一助。《黑奴吁天录》根据美国作家斯托夫人的小说《汤姆叔叔的小屋》改编而成。该作品的主题思想就是呼唤中国人民警醒起来，为祖国的独立、自由、平等而奋斗。