“一粒种子可以改变世界”“一块化石可以改写历史”。生物种质和实验材料资源一般指经过长期演化自然形成（如化石、岩矿）或人为改造（包括收集整理、遗传改造等）的重要物质资源，具有战略性、公益性、长期性、积累性和增值性的特点。主要包括植物种质资源、动物种质资源、微生物种质资源、标本资源、人类遗传资源、实验动物资源、实验细胞资源和标准物质资源等。生物种质和实验材料资源的收集、保存和共享利用等工作是国家科研条件能力建设的重要内容，生物种质和实验材料保藏机构是国家科技基础条件平台建设的重要组成部分。
生物种质和实验材料资源是科技创新的重要物质基础，历来是科技资源领域国际竞争和争夺的焦点。世界主要发达国家和新兴国家普遍重视生物种质和实验材料资源的收集、保存和开发利用，长期以来部署并开展了大量的工作。放眼世界，美国、英国、日本、意大利、巴西、印度等国家均建立了较为完善的种质资源保护体系，全世界有近1750座植物种质资源库，保存了种质资源共计740多万份。
新中国成立以来，党和国家十分重视生物种质和实验材料资源的收集、保存和开发利用工作。中国也是签署和批准联合国环境与发展大会《生物多样性公约》的缔约国之一。经过60多年的艰苦努力，特别是国家科技基础条件平台建设以来，生物种质资源的收集保存和共享利用工作取得了长足发展。目前，我国已收集保存植物种质资源154万份，微生物菌种50万株，各类标本3300万份；实验动物2015年产量2617.77万只，实验细胞4600株系，遴选并集中保藏了约2000种国家标准物质实物资源，研制了6000种国产科研用试剂。生物种质和实验材料资源的开发利用工作取得积极成效，有力支撑了经济社会创新发展和重大科技创新任务的实施，如水稻“野败”型基因资源的开发利用，使我国杂交水稻研究走在世界前列。
“十三五”时期是我国科技发展大有作为的重要战略机遇期。面对世界科技发展的新趋势和国内经济社会发展的新要求，我们要抓住历史机遇，准确把握需求，不断完善生物种质和实验材料资源保藏机构和平台建设，大力加强资源收集、保存和开发利用工作，有效支撑服务重大科技创新任务，充分发挥生物种质和实验材料资源对科技、经济和社会发展的重要支撑保障作用。
《中国生物种质与实验材料资源发展报告（2016）》由国家科技基础条件平台中心牵头，以国家科技资源基础调查数据为本底，在编写过程中得到了生物种质和实验材料领域国家科技资源共享服务平台、中国科学院科技促进发展局及相关领域专家的大力支持，得以成稿。由于时间和水平有限，内容难免出现错误和疏漏，恳请国内外同行专家和读者不吝指正！