本书在广泛搜集清末、民国年间来中国考察访问、留学进修的日本中国学家及青年学生――包括内藤湖南、岛田翰、田中庆太郎、武内义雄、神田喜一郎、长泽规矩也、吉川幸次郎等七人的学术游记、日记、回忆录的基础上，抽取出与访书、购书有关的篇什，翻译而成。本书涉及图书史、近代学术史、中日文化交流史等学科，既有珍贵的史料价值，又有生动的可读性。