每个人都有进行数学思考的能力，它能帮助我们在复杂的世界中做出更清晰、正确的判断。

在这本书中，加拿大数学教育家约翰·麦顿指出，每个人都有数学天赋，数学是一种人人都能够且应该会使用的认知工具。但事实上，我们生活在这样一个世界：大多数成年人都没有掌握数学这一认知工具。我们容忍学生在数学成绩上有巨大差距，甚至预设他们会在数学上表现出差异，并以此来评判一个人聪明与否。麦顿警告说，这种学习差距是不必要的、危险的和可悲的，它导致我们陷入来智力上的贫困。20年来，他深入课堂内外，将认知研究成果与渐进式学习方法相结合，制定了发掘数学潜力的方法。

本书从为什么数学可以有效改善我们的生活讲起，带领读者重新思考曾经的所学，为何到后数学变成了大多数人的痛？约翰·麦顿结合自己的学习与教学经验，总结出结构化探究的方法来学习与教授数学，并希望以数学为起点，为推动社会公平发展做出贡献。