法兰西人的习性经久不变，以至于在两三千年前人们为其勾画的肖像中，就可以分辨出其现在的模样；同时，法兰西人的思想和爱好又是那样多变，以至于最后变成连自己也料想不到的样子。

本书梳理了从史前与高卢时期、法兰克人国家、路易十四时代、法国大革命、拿破仑时代、波旁复辟王朝、七月王朝、第二共和国、第三共和国、第四共和国到第五共和国的法兰西历史的发展，在叙述中展现了法兰西民族的独特禀赋和法兰西文化的深厚底蕴。本书涵盖了法国历史、政治、军事、思想、文学、艺术等各个方面的内容，史料丰富，凝聚了作者长期的治史心得，融合了国内外研究的成果，是一部纵贯古今、系统全面、生动流畅的法国通史。自问世以来，一再加印，获得读者的一致好评。