本书由复旦大学历史系教授，博士生导师冯玮先生撰就。详细讲述了日本的由来，剖析了日本独特的摄关政治的形成和武家政权的建立，从织田信长天下布武到德川将军元和偃武的日本统一；描述了传承至今的神道教、物语、和歌、俳句、浮世绘、猿乐、屏障画等独特的日本文化；展现了明治维新后日本风云激荡的现代化进程；论述了中日战争的爆发和逐步扩大，太平洋战争的爆发和*终的东京审判；分析了日本战后政治55年体制的解体，追踪了日本战后从经济大国走向政治大国的足迹。

全书涵盖日本政治、经济、外交、军事和思想文化的变迁。史实丰富，见解独到，言近旨远，启人心智。自问世以来，一再加印，获得读者的一致好评。