《旧时北平》的作者，大部分都是寄寓在北平的异乡人，用现在的话说，是北漂。如周作人、郁达夫、许钦文、蹇先艾、姚克、铢庵、柳雨生、废名、纪果庵、蔡元培、敖士英、张春风等。本书所收录之文，几乎每一篇都有掌故可言，都有历史可述，都有故人可念，如柳存仁之《北大的教授们》《汉花园的冷静》、许钦文的《菜市口》、陈诒先之《谈故都的吃》等。每一位作家的文字里，都藏着一些东西，在阅读的时候，能让人产生一瞬间的恍惚，唤醒心底的某种情感，惆怅，憧憬，或是美好。